默克卡尔费休试剂可用于很多无机化合物和有机化合物中含水量的检测。是认可的检测物质水分含量的經典方法。可迅速检测液体、固体、气体中的水分含量，是最从一而终、精确的化学方法，为通用的行业标准分析方法。

　　含吡啶的默克卡尔费休试剂主要由碘、二氧化硫、吡啶和甲醇构成的溶液。其中的二氧化硫与吡啶挥发性强，对人体组织的伤害非常大，实际操作时应在优良的自然通风标准下进行。要留意排风，以避免有害气体吸人体内。

　　含吡啶的试剂到终点时颜色转变显著，不含吡啶的不太显著，因而对含水量低、检测精确度要求高的样品推荐采用含吡啶的默克卡尔费休试剂。反过来说则用不含吡啶的默克卡尔费休试剂。

　　默克卡尔费休试剂含吡啶和不含吡啶的不同之处：

　　1、含吡啶的默克卡尔费休试剂有强烈刺激性气味，不含吡啶的默克卡尔费休试剂没有气味。

　　2、含吡啶的默克卡尔费休试剂比不含吡啶的溶液较稳定，没那么容易分层，并且有些样品含吡啶的溶解效果会比较好。

　　3、吡啶在其中做缓冲剂，含吡啶的默克卡尔费休试剂有益于反应向正方向发生。

　　4、含吡啶的卡尔-费休试剂终点的突变较显著，试剂到终点时的颜色是微棕黄色，而不含吡啶的卡尔-费休试剂终点的突变不显著，试剂到终点时的颜色是深棕色。